在網站的世界中 referrer 一詞指的是一個網頁的來源， 例如：你在 A 網頁點擊連結到達 B 網頁，對於 B 網頁而言，referrer 就是 A 網頁(網址)。 在 Google Analytics 4 (GA4) 中，page_referrer 這個內建參數就是用來記錄 referrer 所用的， 在 GA 當中的中文維度名稱為 網頁參照網址。
實際查看 GA4 的報表後，發現 page_referrer 並不是完全符合我們的預期，可能會看到三種類型的值：
- 空值
-
https://www.example.com/只有 origin。 -
https://www.example.com/abc/?id=123- 完整的 URL(包括路徑、網址參數)。
什麼樣的情況是空值？
使用者直接輸入網址或透過書籤進入網頁的情況，page_referrer 會是空值，這是最常見的一種。
什麼樣的情況是完整的 URL ?
如果你的 GA 只有安裝在一個網站上(單一網域)，站內互連的頁面其 page_referrer 會是完整的 URL。
什麼樣的情況只有 origin ?
只要來源網域不同，像是藉由 Google 搜尋、Facebook 分享到達你的頁面，page_referrer 就會是只有 origin。
如果擁有多個不同網域的網站，page_referrer 一樣會只有 origin， 舉例來說，假設我有兩個站都安裝了 GA：
https://www.example.com/https://news.example.com/
在 A 頁 https://www.example.com/abc/ 當中有一個連結指向 B 頁 https://news.example.com/ ， 使用者點擊該連結，對於 B 頁 page_view 事件而言 page_referrer 會是 https://www.example.com/ 而不是 https://www.example.com/abc/ 完整網址。
重點不在於兩個網站是不是都安裝了同一個 GA，這其實與 GA 無關，只要簡單想成「網域不同，只會有 origin」即可。
Referrer 的安全機制
會有上述問題是因為瀏覽器對於 referrer 的安全機制所產生的結果，想像網址當中如果存放了具有隱私的資訊，這些資訊如果被第三方網站得到可不得了。
因此對於同一個網域的網站，referrer 會是完整的 URL，但對於不同網域的網站，瀏覽器所做的「預設」保護機制就是僅能讓他拿到 origin，而不是完整的 URL。 這也是為什麼在 GA 中的「網頁參照網址」有些會是完整的網址，有些則是只有 origin 的原因。
關於 referrer 細節以及如何改變預設的 Policy，推薦閱讀 Referer and Referrer-Policy best practices。 瀏覽器對於 referrer 的預設機制是好的，所以個人傾向不去更動它，但值得了解這個機制的運作方式。
回到原本的問題，如果想從單一事件得知 A 網頁到 B 網頁的資訊，GA4 自動收集的事件中有兩個可用：
-
page_view事件：將page_referrer視為來源，page_location視為目的地。但如果遇到上述問題(網域不同時)會碰壁。 -
click事件：將page_location視為來源，link_url視為目的地。但這個事件只追蹤跨站的連結，如果是同一個網站內的連結點擊不會追蹤。
這兩個 GA4 自動收集的事件在我們的問題上很有趣，一個是跨站時會失真，一個是只收集跨站的連結點擊。
GA 自動收集的 click 事件只追蹤跨站連結或許合理，畢竟站外連結就不會有 page_view，只能靠 click 來追蹤，感覺是刻意與 page_view 形成一個互補， 但對於使用 GA 的人來說，用起來可能就沒那麼方便。 本篇文章著重在一個事件中，同時帶有「來源」及「目的地」的事件在做探究，當然也可以用其他的方式計算出 A 到 B 點的流量，像是用漏斗分析，將步驟一、二分別設定為兩頁的 page_view。
而如果想在一個事件上同時看到來源及目的地，一種方法是再寫一個自訂事件， 新增一個 click_link 事件，收集點擊的連結 link_url， 這個事件與內建 click 事件差異在於， 我們寫的 click_link 事件會收集所有的點擊連結，而不是只有跨站的。
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